Si on mesure depuis le plancher du pacifique, le Mauna Loa (longue montagne) est l'un des plus hauts sommets de la terre. Depuis sa base, il culmine à 17km. C'est un volcan bouclier actif qui représente la moitié de la surface de l'île.
Si d'un coté, la distance nous a enlevé le bonheur du sommet, nous sommes passé par l'autre versant. Du niveau de la mer, on s'élève jusqu'à 3300m pour attaquer les quelques 900m restant. Il fait frais, le brouillard rend l'atmosphère féérique. Nous évoluons au fil des cairns sur des laves colorées. La pente est douce et il faut trois bonnes heures avant d'arriver au bord du cratère, caldeira. Ce dernier est gigantesque, imposant... Nous contournons les falaises qui le surplombent pour arriver au sommet. Pour mon compagnon d'aventures, c'est son premier 4000m, ses yeux pétillent de bonheur. Mais en plein mois de novembre, la nuit tombe vite, il faut penser à la descente. Alors que le soleil tire sa révérence, les contrastes magmatiques sont encore plus beaux. Le repérage est bouclé sur Big Island. Départ pour l'île de Kauai, la plus vieille formation de l'archipel.
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Photos Boris Lazzarotto
